“狮子林”为江南泉石一大奇观，建于元至正二年（公元1342年），由菩提正宗寺天如禅师延朱德润、赵善长、倪元镇、徐幼文四位著名画家共同设计，园中石峰苍古岑蔚，姿态各异，居中最高者酷似佛国之兽――狮，取佛经中佛陀说法称“狮子吼”，其座谓“狮子座”之义，名园为“狮子林”。迄至清初，一直是寺园。清康熙、乾隆二帝先后几次来游，乾隆帝并为园御书题额：“狮子林”。乾陲二十二年（公元1757年），寺与园隔开，园为黄云衢所占。其后裔兴修无资，辗转授受。于1917年经苏州贝润生购得，重加扩修，历时9年，始成现状，

入园，便见玲珑石笋、石峰、丛植牡丹及白玉兰，与“立雪堂”背面侧窗和谐统一，使框景更趋完整，形成进入庭院前视觉上的美感，同时喻“玉堂富贵”之意。并有蔽外隐内之含义而景深意远。     庭院北是主体建筑高敞宏丽的鸳鸯厅。南厅名“燕誉堂”，出自＜＜诗经＞＞，意为名高禄重安闲快乐。北厅称“绿玉青瑶之馆“，出自元画家倪云林诗中，“绿水”指水，“青瑶”指假山。中堂屏风南面刻＜＜重修狮子林记＞＞，记述贝氏1917――1926年间重修“狮子林”的经过。北面刻＜＜狮子林图＞＞，寺峰古柏，飞瀑层楼。厅内陈设精致华贵。厅的前廊西侧可通“立雪堂”，后廊西侧门宕通假山洞穴而进入“卧云厅”，在后为小方厅，其西侧辟门，可登假山。以鸳鸯厅为中心，面向四方的布局，颇为巧妙。穿越小方厅，见院中花台上的巨峰气势雄伟，由九头不同姿态的狮子组成。峰北院墙漏窗的框形各异，并分别套入琴棋书画图案，流畅明快。     出庭院海棠式门宕，到园中正厅“揖峰指柏轩”，凭轩眺望，满目石峰林立，峰间古柏虬根盘绕，指峰揖柏皆成画意。右边竹林青翠欲滴，盛夏天气，绿色浓荫别有情趣。     轩南，越过一条狭长小池“玉鉴”，就是玲珑峻秀、洞容盘旋、出入奇巧的“假山王国“。假山规模大，约占面积七分之一，有山洞11个，曲径9条，分上、中、下三层，为苏州古典宅园中堆山最曲折最复杂的实例。     假山用湖石叠置，是佛教故事中珍禽异兽的抽象造型，假山三面环水，在山体西侧用南北向的水涧分假山成涧东、涧西部分，东部石级忽登忽降，高低莫测；西部石洞旋曲折，有如回纹，东西两部分都各自形成环状。在水涧并端，东西两部分假山跨涧连接，分而复合，连成一个整体，手法别具匠心。

整座假山山表，湖石巨峰、石笋耸立其上，群峦起伏，各具神姿。百年古树，根生隙间，枝干交错，气势雄浑如深山老林。假山之内，阴洞盘曲，深处空灵，高下盘旋，路回峰转，内景外景都不相同，素有桃源十八景之称，确是一大奇观。     循西池岸北行，经曲桥到六角湖心亭。此亭是观觉园内湖山景色的最佳处，名“观瀑亭”。从亭中西眺，四周假山林立，树木森森，西部笔陡的山坡悬崖处，瀑布如经湖石三叠直泻而下，奔腾不息，气势磅礴。

亭东面临广池的花篮厅“水殿风来”，雕镂精工。站在厅前露台眺望池南，群山成岭，峰石倒影清晰可见，景色清丽，此处植荷花，入夏，又是一番翠盖红裳的景象。     厅西傍池的半亭“真趣亭”，为乾隆帝御笔所提。据说乾隆二十二年（公元1757年），乾隆帝游园到此，观赏全园景色，见石峰重叠，路转峰回，树木疏密，连枝交柯，一弯池水，几曲玉桥，一时兴起，御书“真有趣”某随驾大臣深感不雅，请乾隆帝把“有”字赐给他。乾隆帝顿悟，便做顺水人情点头同意。于是留下“真趣”二字为匾额。屋架梁柱刻凤穿牡丹图案，吴王靠刻狮头万字花卉，一反色调素雅的传统，处处金碧辉煌。     “狮子林”中，还有卧云室、石舫、暗香疏影楼、问梅阁、飞瀑亭、双香仙馆、扇亭、文天祥碑亭、御碑亭、修竹阁、立雪堂等众多景观，引人入胜，确无愧为吴中名园。